Qu'est-ce que l'Art

Précurseur de l’esthétique moderne, Qu’est-ce que l’Art s’évertue, après avoir résumé les thèses esthétiques majeures et distingué les notions d’art et de beau, à comprendre le sens de l’art. Car pour Tolstoï, qu’il s’agisse des Grecs, d’artistes comme Baudelaire, Verlaine ou Mallarmé, de Wagner, des critiques et des élites : tous sont soit grossiers, soit pervers, soit stupides, soit cloisonnés dans un système de pensée qui renvoie systématiquement à une condition. A fortiori, leur art ne correspond pas à l’idée qu’il s’en fait. En effet, pour Tolstoï, l’art se doit de créer, par l’imagination, un cercle vertueux d’échanges de sentiments entre tous les hommes, en adoptant l’éthique de l’authenticité.